仍旧是清冷古朴的紫苑小镇，仍旧是寂静空旷的石板街町，只是漫步在其中的梅林的身影因为心事重重的缘故而显得更加凄凉。
“钱、钱、钱……”环抱着双臂佝偻起腰板努力让自己暖和一点的梅林还在嘴里念叨着目前困扰着他的最大难题，彷佛在嘴巴里多絮叨几次之后就会有大捆钞票从天而降一般，“这东西一旦没有了还真是难受呢……”
就在梅林絮叨着一大堆没有营养的废话的时候，在他身前不远处的街边小宅院的大门由内而外缓缓打开，从里面施施而行迈步走出一位头戴高冠身着大袖白色正服的青年男子。走出门口之后的青年男子转过身去和仍站在门内的家中主人轻声话别而后施礼辞行。而梅林则是停住脚步呆愣愣的注视着这个白衣青年人转过身直冲着他缓慢而又从容地走来。
【呵呵……这该怎么说呢？】身形虽然呆住了可是梅林的脑子里却是运转飞快，【……不过想想也对，在紫苑碰到他们也是应该的事情，毕竟维新之后的阴阳寮就从京都迁到了紫苑协助神道与一向镇守此地……】
向着梅林迎面走来的白衣青年衣襟飘飘长袖摇摇，从容地迈着优雅而又缓慢的大步行走之时上身竟然是岿然不动。这个青年拥有一张用美丽来形容都有些不足的脸庞，精致的五官彷佛是经过了精雕细琢之后的艺术品一般充斥着一种虚假的美感，白如傅粉的面容之上没有一丝情绪，清澈透亮的眼眸似乎透过了凡尘。
【活跃于乱世之中的一向政僧、协助皇祖皇宗统御尘世的神道神主以及卜筮观天的阴阳师……寺社家与皇族、华族的关系自古以来都十分亲密，贵胄子弟出家为僧、神主和阴阳师也可以被拔擢进入高家之阶……可是这长久以来的默契却在联盟崛起的时候很神奇的瞬间分崩离析了，寺社家竟然会那么迅速而且彻底的倒向新晋的联盟，干脆利落的抛弃了已经陷入了最后疯狂的关城政府……】梅林习惯性的回忆着那些旧时代的逸闻，【不过那些事情都已经没有任何意义了，现在还有多少人仍记得那段不久之前的历史呢？】他摇头苦笑着，眼光自那个青年身上掠过之后就又开始思索其关于这个青年的问题：【这个家伙的打扮完全是旧时阴阳师的标准服饰么，就是不知道他这一身究竟是充当技官的阴阳师还是教官的四道博士，但是不论是哪一种可都已经是拿着七位官品俸禄的官员了……主管阴阳、天文、历、漏刻四道的阴阳家，难道说是因为你们已经预见到了结局所以才……】
就在梅林胡思乱想的时候施施而行的青年阴阳师也走到了梅林的正前方。他利索地停下脚步，白皙的右手自大袖之中伸出的同时“倏忽”一声抖开一把木折扇，而后举起手臂用手中的折扇遮挡住自己的下半部脸庞，“阴阳师秀冢拜见阁下。”说着语气轻柔的话语自称秀冢的阴阳师微微向梅林躬了躬身子。
梅林一愣神而后迅速还礼，“您好。”他并没有自报家门只是很简单的用近乎敷衍的答话回应了对方，这不是因为他故作傲慢或是存心刁难而单纯是因为他本能的觉得事情有些不太对劲。
阴阳师秀冢却显然并没有在意梅林那严格意义上近乎于无礼的回复，反而是继续彬彬有礼的对梅林温言说道：“不知阁下是否需要驱邪避灾的护身符，或是需要有种种特殊功效的符咒呢？我这里……”然后这位自称是阴阳师秀冢的青年就开始络绎不绝的推销自己手中的各种护身护或是符咒，那一套一套天花乱坠的说辞让梅林感到一阵阵头晕目眩，那些话语甚至让梅林不由自主联想到了那些在街头摆摊的商贩们的自卖自夸。
【这家伙打扮得这么古怪难道是为了贩卖护身符和符咒方便吗？！这些小贩……】面容之上多少有点扭曲的梅林尽量调整着自己的情绪。
【不过说起护身符……】在压抑愤怒的同时梅林却也想起了一个早已被自己抛诸脑后的事情，【紫苑的神道巫女制作的‘净身的护身符’可是特别灵验的，那玩意儿不光可以避邪还能在一定程度上抵御幽灵系……我都快把去求符的事情给忘干净了竟然让这个骗子给提醒了……】耳朵之中自动把骗子阴阳师的推销之语过滤掉，梅林专心思索着自己的新发现，【对，特意去一趟紫菀谷求取一个护身符傍身吧，就算不灵验最起码也能求个心安。嗯，就这么定了……】
重新确立了目标之后的梅林也就没有多余的心情和那个打扮成阴阳师的推销骗子继续纠缠了，生硬的打断了他的啰嗦之后梅林十分失礼的快步跑开，很快就消失在街角的拐弯处。
而青年阴阳师秀冢则是看着梅林离去的背影，用躲在折扇之后的嘴巴轻声说了一句：“上钩了。”而后他潇洒地收起折扇继续迈着施施然的步伐继续自己的路程……
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紫菀谷是个三面环山的大型山谷，北西南三面都被绵延铁青的丘陵严密包裹只有东面有一条天然形成又经过人工雕琢打磨的平坦道路可以通达山谷之中。耸立在山谷之中的成百上千座新旧不一样式却大同小异的埋骨塔终日被缭绕的烟雾包裹着整日沉浸在淫雨霏霏之中，一天到晚都是寒意逼人一年到头也看不到几次阳光，即便现在外面是晴朗白日可是在雾气和细雨之中的紫菀谷之内仍是时不时的燃起几朵鬼火、挂起阵阵阴风。
在山谷的北面丘陵之中坐落着神道家昔日无比恢弘的巨大神宫——紫苑神宫，曾经恢弘气派的巨大建筑群如今因为少人打理而荒废了泰半其间四溢着明显的颓唐之气，就算是仍在使用的少部分宫室也是透露着难掩的颓势，神宫之中不时飘扬起阵阵细不可闻的铃笛之奏和悠扬细长的咏唱之调却更加让这座神宫显得无比颓废。
南面的丘陵之巅则盘桓着大片庄严肃穆的古刹寺院，那是一向佛家曾经香火鼎盛号称“终年不绝烟火”的光愿本寺，只是如今的寺院却早就失去了往日的云集的香客与繁盛的香火更是连仅存庄严的失色许多——颓圮荒废的佛堂佛塔比比皆是，杂草朽木枯枝烂叶占据了大半个寺院群落。荒凉的古刹之中偶尔也能飘荡出阵阵铿锵有力但却近乎微不可查的钟磬之音伴随着绵延不绝的诵经之声却只显得更加凄凉。
至于西面的丘陵之间则是修建有一大片当初无比精致但如今却已破破烂烂的宅院，这里就是自京都迁来的阴阳寮的新驻地，也是他们等待着腐朽并慢慢逝去的安息之地。阴阳寮之中倒是显得十分安静只是偶尔会传出一些难以形容的呼啸声。
三座古老的丘陵、三种古老的信仰居高临下的注视着烟雾滚滚的紫菀谷，注视着这个不知从何时起就已经是埋骨之地的山谷。
而在紫菀谷东面那唯一一条通往山谷的通途之上有一个抱臂弓背蜷缩着身体的人影正在向着山谷之中前行着，那个人自然就是一心打算求取护身符的梅林了。
此时的梅林离着这个古老的山谷越近心中也越发犹豫起来，几次三番他都险些停下脚步，但是每当他要那么做的时候却总会生出另一股力量支撑他更加坚定地迈出下一步，这股力量大概是勇气或是单纯的倔脾气，总之梅林是不太喜欢它，所以即便仍在前进可是他的步伐却是越来越慢、越来越小。
“为了一个‘可能’灵验的护身符深入到幽灵的大本营……”梅林抬起头用怀疑的目光扫视了烟雾缭绕的紫菀谷一眼，“这划算吗？”他自问道。
【要去就快去，然后动作快点搞定它。要不去就干脆点调头回去。别再啰嗦个没完了！！】维兹尔一路上已经被梅林烦得够呛了，所以在恶狠狠的地说完上述话语之后它就主动切断了和梅林联系留梅林一人面对接下来的选择题。
“我估计我是有点‘选择障碍’或是其他什么类似的心理疾病……”梅林自嘲了一句，而后继续迈步向前走去。
自打进入紫苑之后梅林就一直有种时而强烈时而微弱的不安感和总是徘徊在身边的被窥视感，更是总会下意识地觉得自己似乎是踩进了某种陷阱之中——他胆怯的直觉一直在叫嚣让他赶快脚底抹油溜之大吉，而他日益强势的冒险欲望却在给他摇旗呐喊鼓励他去一探这背后究竟隐藏着什么不可告人的秘密。
如果是过去的梅林、是当初那个没有经过奘先生大半年训练的梅林的话此时的他估计早就干脆地逃跑了，即便不逃走他也只会藏身在一个能够保证安全的地方远远看戏——就像是在尼比博物馆、华蓝东河区、枯叶海港区的时候一样——畏缩的躲在远处或是混迹在人群之中偷摸伸张自己的主张。
而现在的梅林虽然仍有些摇摆不定和畏首畏尾，但是此刻的他已经敢于直面危险、敢于挑战陷阱、敢于应对威胁了。也许这才是梅林自奘先生那里获得的最大成果，不是什么训练家经验、战术战略、几种药方、一些古老的培育方法……而是训练家自己心的提升、是内在的蜕变。现在的梅林终于是在学术之外的范畴里建立起了属于自己的自信和勇气，尽管这自信的来源有些不太牢固。
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梅林会有被窥视感其实很正常，因为自他踏进紫苑的第一步开始他就被盯上了，不只是人类在注意他更有人类训练的神奇宝贝、受人类驱使的灵体一直在监视着他，监视着他一步又一步的来到紫菀谷，注视着他一步又一步的完成别人为他规划的道路。
就在紫菀谷北岭的一处制高点之上一大群身着奇装异服的古怪人士正汇聚一堂，他们一边眺望着梅林的身影逐渐被紫菀谷中的雾气吞噬一边低声交换着彼此的意见，其中有身着破烂衣服集合体或是宽大斗篷的通灵者、有身着正服的神道祢宜和巫女、有身披袈裟头顶戒疤的一向僧人还有几位着白服的阴阳师和几个身着便服的普通家伙——不过能混在这一堆人中间的应该不会是什么普通的家伙吧。
在众人的簇拥之中站立着一位身形有些佝偻的老妇人，她最后又眺望了梅林消失的身影一眼，低声念叨着：“让这个小鬼入瓮可真是麻烦啊……”这个满头苍发手扶拐杖的妇人不是旁人正是关都四天王之一的菊子夫人。只是似乎仍被伤痛折磨的她说起来话有些底气不足，所以她的声音听起来也柔软不少不太像是往常那样，“要不是我伤的不是时候又何必如此大费周章，又怎么会让他……”说到最后的菊子咬牙切齿起来。
“菊子夫人就不必再怄气了。”这次开口的赫然就是乱头发和破布集合而成的白色鬼手领袖冬小姐，一手夹着厚书一手托着水晶球的她在山岭之上显得格外精神抖擞，在冷风的吹拂下她的头发和身上的布条到处飞舞，“能让我们这么多人、这么庞大的势力画费如此多的精力布置、统合，我想他也应该会感到受宠若惊吧……”冬的语气里带有几分恨意。
“确实。”这次说话的正是梅林不久之前遇到的那个他以为是推销骗子的青年阴阳师秀冢，和几位同僚站在众人稍远处的他仍旧是一副出尘的样子，明明穿着宽松的大袖正服的秀冢在山顶的冷风吹拂下满身的衣衫却是纹丝不动，手持着折扇遮挡着下半张脸庞的他说道：“虽然以如此之势行事难免有以大欺小之嫌，不过事急从权，也只好如此了。”
“愚昧。”这时开口的是一位鸡皮鹤发皱皱巴巴的小老太太，穿着一身纯白色巫女服的她在额头上扎着一条蓝色绑带身上也额外多加了一件蓝色的罩衣，她的一只手攥着一串大号的木珠另一只手却是虚握着一根硕大的点燃着的白烛，站在一小队巫女的最前方的她似乎地位不低的样子。她的话掷地有声中气十足，只是她一直大大睁开着的双目实在是有几分诡异——它们竟然是纯白色的，宛若是原本的普通眼球被蒙上了一层厚实的白浆一般显得有几分骇人和惊悚。
“此次行动务必一击而中，以雷霆霹雳之势彻底铲除后患！”她怒气冲冲的说着话，身边竟然环绕着一团团色彩不定的闪光，“我们要面对的敌人容不得我们有半点马虎和大意！说实话即便我们集结了如此多人我还是觉得没有十足的把握能完全成功……”她用似乎是失明了的眼睛环顾了众人一周，“必要时我们还是要不吝牺牲。”
“南无阿……”站在小老太太身侧的一位中年僧人带领着身后的同伴们双手合十低声念了一句佛号。
可是他才刚刚张嘴皱巴巴的小老太太就立刻高声打断了他的话语，“少来！”她扭过脸凶狠地“看”了僧人一眼，“你们这群秃子干着最轻松的活计就少在一边说风凉话了！”
被如此对待的僧人们却各个都垂下脑袋一副受教的样子，丝毫不敢反击。自维新时兴起“废佛毁释运动”之后关城的一向等诸多佛学倍受打压几近凋零，早就没有了当初乱世之时的气派和武家天下时的富贵了，尤其在面对曾经成为“国家神道”的神道神官们就更是只能夹起尾巴做人了。
“寺里的僧侣还没有佛像多……”老巫女却是不打算简简单单放过一向的僧人仍是不依不饶的念叨了几句，“真不知道叫上你们有什么用……”
“乡……”倒是菊子出来打了个圆场，冲老巫女温言说道：“僧人们因为局势的缘故大都赶赴城都方面所以才会人手不足，再说……”
可是老巫女却是连天王的面子都不给，在听到菊子的话语之后唤作乡的老巫女竟然举起枯瘦的手掌伸出小指开始掏自己的耳朵眼，掏出点东西之后还举到嘴边很大声的吹一吹。
见此情景菊子也只好讪讪住嘴，轻轻摇了摇头之后微微眯上了自己的眼睛。
“现在我们计划的关键……”菊子住嘴了乡也就掏完耳朵了，她再度开口说道：“……就维系在你们推荐的那个小鬼身上了……”她“看”了一眼脚下雾气蒙蒙的紫菀谷缓慢地说道，“成败，就看他了……”
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山谷深处，某座旧时代风格的古老埋骨塔之中，一个驼背的瘦小身影快速地在楼层间的墓碑之间蹦跳游走着，他一边发出一阵阵极其古怪的笑声一边念叨着更加古怪的话语，“咳喽咳咯，咳喽咳咯……醒来吧~醒来吧~~！！切腹自尽的痛楚还记得吧~~~神国陆沉时的不甘还记得吧~~~向战胜国跪拜的屈辱还记得吧~~~醒来吧！！醒来吧！！！！该是逝去的过往向肮脏的现世讨还公道的时候了！！咳喽咳咯，咳喽咳咯……”
驼背的家伙在墓碑间来回游走跳跃着，一边继续怪笑着一边仍是念叨着：“咳喽咳咯，咳喽咳咯……饿了吧~~~渴了吧~~~想要温暖吧~~~该是苏醒的时候了！！！该是死者向生者复仇的时刻了！！！！”
而伴随着这个驼背上蹿下跳的古怪话语，塔楼之中却是渐渐响起了一阵又一阵的呼啸声，其中有男子声嘶力竭的惨叫与嘶吼、有女人悲怆的痛哭、有孩童无助的哭泣、有疯癫的呢喃、有疯狂的喊叫……这些不知从何处传出的呼啸声从最初的淡不可闻慢慢变得清晰、慢慢变得嘹亮、慢慢变得统一，直到最后所有的呼啸声统统变成了充斥着愤怒与不甘的咆哮……
为塔楼提供光亮的几根白烛在呼啸声中接连瞬间熄灭，整个塔楼顿时陷入了比黑暗更漆黑的黑暗之中。
“咳喽咳咯，咳喽咳咯……快完成了，就快完成了！复仇的时候就快到了……咳喽咳咯，咳喽咳咯……”在这浓郁如同实质的黑暗之中仍然能够听到那个驼背所发出的独一无二的古怪笑声在其中不停回荡着。
