且说张凤仪感觉到事态严重，顾不得营内之事，立即回到石柱，求见秦良玉。
秦良玉见张凤仪火急火燎地从万县赶回来，大惊，问道：“难道万县有变故？”
张凤仪拜服于地，道：“娘，万县能有什么变故？邦泰仅仅在山对面置兵五百，绝无进取之意。”
秦良玉道：“是这个理，朝廷在万县驻扎重兵，本不为打仗，只是为了精告林纯鸿，不可生出谋逆之心！哎……朝廷内忧外患，实在没有精力处理荆州一事，方才容忍林纯鸿！”
张凤仪狠下心来，道：“娘……”
她刚准备继续说下去，但一想到“风刀霜剑严相逼”，心里不免生出退缩之意，一下子顿在那里，什么也说不出来。
秦良玉大感奇怪，道：“你风风火火地回到石柱，定有要事，说吧……”
张凤仪咬了咬牙，道：“娘，儿媳想问问，如果世间没有林纯鸿，如今湖广该是一幅什么境况？”
秦良玉一听到林纯鸿三字，脸色立即沉了下来，训斥道：“有就是有，没有就是没有，有什么好想的！”
“娘！咱们万不可一叶障目不见泰山！”张凤仪豁出去了，又快又急地说道：“我听闻，三年前，石柱乡民下聘礼，连一百斤粮食都拿不出来，现在，一些乡民的聘礼都升到了二十头大肥猪的地步。娘，如果没有邦泰收购肥猪和兔毛，咱们石柱的乡民能过上这样的日子么？”
“娘，当年林纯鸿率军在北方与贼寇浴血奋战，这就不谈了。就谈现在，周副将率领万余精锐士卒，坐镇襄阳，可曾有一贼寇进入湖广么？要是没有林纯鸿，朝廷哪能有这片安稳之地？恐怕江汉、湘江附近皆受贼寇之荼毒，甚至川东一带，也难保平安！”
“后来，林纯鸿到了广东，仅仅三个月，就剿灭了为祸十几年的刘香，儿媳不知道，换做谁，才能做到如此干净利落！”
“再说，林纯鸿自去年末以来，向朝廷缴纳上百万两银子，又献铸币之法，解了朝廷的燃眉之急，如果没有林纯鸿，朝廷的日子能有现在这么好过么！”
……
秦良玉的脸色越来越难看，好不容易等到张凤仪停顿下来，冷冷地问道：“这就是你赶回石柱要说的话？”
张凤仪的心一直往下沉，满眼的珠泪不争气地滴落下来，泣道：“如此国之干城，娘为何就不肯睁眼看看呢……”
秦良玉缓缓说道：“正所谓坏心办了好事，心不正剑则邪！林纯鸿的剑虽然锋利异常，但砍向哪里非朝廷所能控，不套上枷锁，何以保证他的忠心？”
张凤仪一不做二不休，从地上爬起来，决然道：“娘！我在百里洲呆过一段时间，对邦泰有一定的了解。拿荆州府来说，邦泰管荆州府叫荆州部，荆州部以下，每县拥有三套机构，分别叫中书处、弓兵处、监察处，处理政事、军事和律法事宜。而且，邦泰在每个村都有管理人员，还有弓兵队长，管理非常严密。即使荆州的中书府、都督府和监察府被一网打尽，只要林纯鸿还在，一旦返回荆州，重建三府易如反掌！”
“更为可怕的是，邦泰大军在外，广东有一部，襄阳有一部，河南有一部，一旦回师，几乎无人能挡！”
“如此看来，即便攻占了荆州，又济得何事？”
秦良玉越听越怒，突然从椅子上站起身来，喝问道：“你从何处得知秘密进兵荆州之事？”
张凤仪痛痛快快地说出了自己的想法，心里颇为畅快，张口答道：“相公为事不密，不难探听！”
秦良玉恨不得一脚踹向张凤仪，当即骂道：“放肆！他为事不密，你应该从旁查漏补缺，哪能在旁说三道四！”
张凤仪再次拜服在地，恳求道：“娘！万万不可让相公秘密进攻荆州！这将为石柱带来灭顶之灾，恐怕会让朝廷陷入万劫不复之境地！娘，儿媳求您了！”
秦良玉手指张凤仪，怒道：“朝廷之命，岂容汝等置言！”
张凤仪大吃一惊，原来是朝廷！看来婆婆也是迫不得已，于是她倔强地说道：“娘！此乃乱命，万不可从！”
秦良玉再也忍不住，一脚踹了过去，直将张凤仪踹翻在地，骂道：“乱臣贼子！与林纯鸿一路货色！”
话刚出口，秦良玉就后悔不已，对张凤仪不守妇道，打死她也不信。但是，她心急之下，口不择言，后果恐难意料。
果然，张凤仪放声大哭，“娘！儿媳不孝，恐不能继续侍奉娘左右，石柱我也呆不下去了，我想回山西……”（注：张凤仪娘家在山西沁水）
张凤仪哭得梨花带雨，让秦良玉不免心软，弯腰试图扶起张凤仪，哪想到张凤仪并不起身，哭道：“娘，儿媳只想求求您，临走之前，让我看看年儿和轩儿……”
秦良玉正待挽留，突然马祥麟从门外走进来，脸色非常难看。原来马祥麟见事情泄露，心疑张凤仪走漏了消息，正准备向秦良玉汇报此事。
他看见秦良玉和张凤仪状态亲密，用非常厌恶的眼神盯着张凤仪，骂道：“贱人！看上了小白脸，不惜通风报信！下一步是不是准备私奔？到了此时，还准备欺瞒娘？”
秦良玉和张凤仪满脸愕然，不知马祥麟在胡说八道什么。
马祥麟恨恨地转过头去，对秦良玉说道：“这个贱人走漏了消息，致使邦泰提前发现，恐不能成行！”
随即，马祥麟详细叙述了黄渤犒军一事。
张凤仪被冤枉，心里如同刀割一般，但除了声嘶力竭地叫喊“我没有……我没有”外，拿不出任何证据。
秦良玉先入为主，对马祥麟的话信了七八分，看向张凤仪的眼神逐渐变得严厉。
最后，秦良玉恨声道：“娘始终不信私情一事，今日看来，知人知面不知心！毫无廉耻，为了私情居然泄露军机！你走吧，马家不敢再留你了，祥麟会给你休书的！”
张凤仪止住了抽泣，抹掉眼泪，向秦良玉拜了三拜，头也不回地往门外走去，对旁边的马祥麟看都未看一眼。
马祥麟怒火中烧，被休的女子哪有如此嚣张的？
马祥麟挡住张凤仪的去路，yin声道：“这么急着去找小白脸？”
张凤仪yin郁着双眼，盯着马祥麟，冷冷道：“让开！”
马祥麟见张凤仪的眼神阴冷无比，有点发憷，“你想干什么？”
张凤仪见马祥麟无让路之意，厉声道：“我去杀了林纯鸿！用他的人头证明我的清白！”
说完，一把推开马祥麟，冲出了马府，消失在茫茫人海中……
秦良玉踉跄一步，差点摔倒在地，幸好马祥麟反应快，扶住了秦良玉。
“娘！这个贱人走就走了吧，咱们马家就算没了这号人！”马祥麟愤懑于胸，嘴里自然有点不干不净。
秦良玉叹了口气，道：“家门不幸啊，家门不幸！哎……看来我是老了，一时被气糊涂了，小凤这孩子，哪能做此等无耻之事！”
马祥麟大急，连忙叫道：“娘！她……”
秦良玉甩脱马祥麟的双手，道：“她十六岁就嫁到马家，我也是看着她长大的。其父乃朝廷忠烈，其兄为朝廷立过大功，其母守‘夫人堡’，威震贼寇，这样人家里的孩子，无论如何也不会做无廉耻之事！”
马祥麟沉默不语，心里却对秦良玉的话腹诽不已，她爹忠义能说明什么？历来教坊司里的忠臣之后还少么？
秦良玉见马祥麟眼神躲闪，情知他不服，继续说道：“你来之前，小凤力劝娘不可兴兵攻打荆州，所谈无不坦荡在理，这足以证明她内心无私情之念！”
说完，秦良玉又叹了口气，接着说道：“哎……小凤这孩子，自小坚韧，说到做到，娘真的担心她会做傻事！那林纯鸿周边侍卫环绕，小凤恐怕会有危险！”
马祥麟跺脚道：“娘！林纯鸿哪里舍得伤害这个贱人！”
秦良玉久久无语，最后，对马祥麟说道：“你退下吧，马上去万县，娘担心邦泰会在万县有所动作，一定要小心戒备！”
待马祥麟退下后，秦良玉唤来心腹，交待道：“你立即找到张凤仪，告诉她，我永远承认她是马家的儿媳，劝她千万不要去行刺林纯鸿，如果她想回石柱，就让她回来专心带年儿和轩儿，如果她不想回来，就令杨应矶择五百精锐，交予张凤仪带到沁水，助其母守夫人堡！”
心腹答应而去，秦良玉的心里方才好受了点，怔怔地想着张凤仪刚才说的话。
“如此国之干城，娘为何就不肯睁眼看看呢？”
这句话如同一把重锤一般，直压得秦良玉喘不过气来。难道自己真的对林纯鸿有偏见？荆州、夷陵百姓的生活真有小凤说的那么好？
小凤应该没有说错，至少石柱百姓都感谢西沱货栈！
秦良玉突然冒出一股冲动：耳听为虚，眼见为实，自己应该到荆州去看看！
此念一出，愈发不可收拾，秦良玉开始认真思索，找什么借口到荆州……
