“真的没有想到，兰斯的下一步计划居然是漫画改编电影，他的脑袋回路果然是我们普通人看不透的。你说，如果当初我们和兰斯合作成功的话，那今年夏天超人是不是就不会扑成这样了？”
“不要说超人了，我觉得开发出一个和哈利-波特相媲美的系列根本不是问题，公司接下来十年都不用愁了。当初不是说，兰斯想要一次来个大的，公司和公司之间合作，当时大家都笑混沌影业不自量力，现在又怎么样呢？”
“我上次听说‘我是传奇’原本也要找兰斯的，现在看来……”说话的人用右手在脖子上做了一个抹刀的动作，还绘声绘色地把舌头吐了出来，那形象的表情让大家都爆笑了起来，可是笑声还没有来得及喧闹起来，所有就齐刷刷地闭上了嘴巴，脸色僵硬地看着同一个方向，随即所有人作鸟兽散，刹那间就离开了。
巴里-梅耶视线瞥了撇快速散开的人群，波澜不惊的表情没有受到任何影响，似乎根本没有听到刚才那议论纷纷一般，从容地走进电梯里，原本已经站在电梯里的人又不好意思离开，只能是笑呵呵地和巴里点头打招唿，然后就移开视线，盯着天花板，努力消灭自己的存在感。
电梯里一点声响都没有，那种鸦雀无声的沉闷和压抑让人几乎崩溃，每一次“叮”的声音响起来之后，就有人沉默地离开了电梯，除了流动起来的空气，没有丝毫杂音，直到电梯里只剩下巴里一个人。
抵达顶楼之后，巴里快步走出了电梯，目不斜视，即使是助理打招唿也没有任何反应，径直走进了办公室，用力拉扯了一下领带结，那因为过于用力而不听使唤的手指花费了好一番力气，这才把领带松了开来，摘下来之后狠狠地朝玻璃窗砸了过去，“砰”的闷响轻微得就像是落在花瓣上的蜜蜂，这反而是让巴里越发压抑起来，胸腔里汹涌着怒火根本发泄不出去。
视线余光落在了办公桌上整齐叠放的报纸上，最上面一份“洛杉矶时报”的头条就可以看到“兰斯”的名字，怒火刹那间再次席卷而至，抬手就抓起了最上面几份报纸，挥洒出去，看着漫天飞舞的报纸，心情总算是稍微平复了一些。
这里是华纳兄弟公司的总部，刚才那些闲言碎语巴里或多或少知道一些，但亲耳听到又是另外一回事，他真正愤怒的，不是因为公司员工秉持的这种想法，而是因为就连他们内部都已经承认了混沌影业的强势地位，仅仅只是“钢铁侠”和“无敌浩克”确定立项的消息，就引发了他们无限联想，这是梦工厂都没有带来的威胁性。如此待遇，几乎就等于把混沌影业放在了第七玩家的位置上。
即使老奸巨猾如巴里，此时也难以抑制内心的愤怒。
不过，发泄出来之后，巴里很快就平静了下来。他需要发泄，但却不能因为生气而失去理智，他必须重新镇定下来，思考应对方案。作为华纳兄弟这样的顶级公司，挑战者无处不在，除了混沌影业之外，他们真正的竞争对手还有其他五家，所以，混沌影业的确是个大问题，但却不是最重要的问题。
对于华纳兄弟来说，最重要的问题永远是做好自己。今年暑期档的惨败，归根结底还是华纳兄弟的策略失误，但是下半年他们依旧有机会扳回一城，更不要说明年、后年了，只要他们保持足够的竞争力，他们依旧是北美市场最有力的竞争者。
先是“钢铁侠”，后是“无敌浩克”，可以确定的是，兰斯短时间内应该是不可能为华纳兄弟打造dc宇宙了，至于漫威影业和混沌影业的合作到底到什么程度了，反而不太重要，巴里现在需要考虑的是：
dc宇宙是否应该立刻投入打造，尤其是在经了“超人归来”的崩盘之后？如果答案是肯定的，那么他们应该如何避免“超人归来”的覆辙，又应该找谁来掌舵？当然，还有核心问题，今年暑期档亏损如此大，dc宇宙第一阶段的投入又应该如何控制，三部作品？五部作品？
一系列问题都摆在巴里的面前，即使贵为华纳兄弟的首席执行官，他也依旧是一个“打工的”，不能为所欲为。
“海神号”、“超人归来”、“水中女妖”的惨败，导致现在董事会也是怨声载道、分歧多多。如果按照巴里原本的计划，说服兰斯加盟，由兰斯挂帅，那么董事会就不成问题了，以兰斯不败战绩的名号，可以轻松地说服他们为dc宇宙开绿灯；但现在这条路行不通了，所有问题一股脑地就摆在了巴里面前，即使是他自己，也需要理清思路。
放弃dc宇宙？暂时将dc宇宙束之高阁？等待“钢铁侠”和“无敌浩克”的作品出成绩之后，再做打算？
巴里的确是一个十分大胆的操盘手，许多杀伐果决的选择都让人瞠目结舌，但他却不是有勇无谋的莽夫，在情况不明的时候就冒失冲锋陷阵，结果只能是死无全尸。从2006年当下的格局来看，漫画改编电影依旧不太稳定，风险着实太大。
“蜘蛛侠”是目前运作最成功的漫画改编作品，2002年的第一部，以一亿三千九百万的成本，在全球范围内席卷八亿两千一百万，真正地打开了漫画改编电影的全新大门，技惊四座；2004年的第二部，全面升级，两亿的巨额投资令人咋舌，但北美和海外票房双双下滑，最终全球票房滑落到了七亿八千三百万。严格来说，下滑幅度并不明显，但这一成绩却令人大失所望。
一来，续集电影的票房超过前作，这才是电影公司期待看到的局面，比如说“加勒比海盗2”的票房就比前作高出了一大截，更不要说“怪物史瑞克”系列这样接连爆发的续集系列了；二来，成本的提高，却没有换来票房的提高，这着实让电影公司卡得有些难受，虽然“蜘蛛侠2”依旧成功地实现了盈利，但盈利却在缩水，这也让人对明年即将上映的“蜘蛛侠3”表示了更多的担忧。
今年上映的“x战警3”，虽然首映周末爆发出了一亿级别的票房，但后续走势不尽如人意，最终全球票房落脚于四亿五千九百万，比起三年前的系列第二部仅仅增涨了五千万美元票房，涨幅着实令人失望，因为第三部的成本几乎是第二部成本的两倍从一亿一千万飞跃到了两亿一千万，令人瞠目结舌的是，“x战警3”让二十世纪福克斯亏损了将近五千万。
换而言之，漫画改编电影看似轰轰烈烈，但其实仅仅只有“蜘蛛侠”和“x战警2”这两部作品达到了大型电影公司心目中的成功标准。撇开竞争对手不说，回到华纳兄弟自己身上。
过去五年时间里，华纳兄弟先后拍摄了“猫女”、“地狱神探”、“超人归来”、“蝙蝠侠前传：侠影之谜”和“v字仇杀队”五部漫画改编电影，结果是……全军覆没，即使是口碑大爆的“侠影之谜”也亏损了约莫一千五百万左右，更不要说轰轰烈烈分崩离析的“猫女”了。五部作品，让华纳兄弟损失超过了三亿美元。比起亏损更加可怕的是，五部作品全部失败，无一胜绩，亏损最少的“v字仇杀队”依靠着录像带租赁将损失控制在了五百万以内，这对于华纳兄弟的信心无疑是沉重的打击。
认真计算起来，进入二十一世纪之后，漫画改编电影能够称之为成功的，只有“蜘蛛侠”、“x战警2”和“罪恶之城”“蜘蛛侠2”勉勉强强可以擦边。
由此可见，漫画改编电影依旧没有一个成功的套路，甚至不能说是拥有稳定的市场，任何投资都需要冒一定的风险，但该类型电影的不确定性还是太多了。
当然，华纳兄弟依旧不会放过漫画改编电影的挖掘，“蝙蝠侠前传2：黑暗骑士”依旧在紧锣密鼓地制作之中，但问题是，他们是不是需要在现在这个时间点，就迫不及待地进一步推动、进一步冒险呢？他们是不是需要因为混沌影业这样一家不知天高地厚的制片公司的唐突，就打断他们自己的计划呢？兰斯信誓旦旦地勾勒出了dc宇宙的蓝图，现在又开始着手漫威宇宙的打造，他真的能够延续自己的不败神话吗，他们是否应该再观望一段时间呢？
其实，兜兜转转，还是回到了去年的状态。面对兰斯对dc宇宙的规划，巴里最终还是保留了意见，不愿意过于冒险；一年时间过去了，情况依旧没有太大改变，“x战警3”和“超人归来”令人失望的表现，依旧不足以成为决定性的胜负手。
可是，兰斯为什么如此笃定呢？是因为他真的看到了商机，还是因为他真的拥有信念，亦或者只是因为他的偏执和自大？
“叮铃铃”，电话铃声打断了巴里的思绪，他眉头不由就打结了起来，按下了内线键，直接回答到，“我正在思考！”他的助理却没有顺势挂断电话，而是出声说到，“巴里，这个电话你应该接一下，我觉得。”
巴里停顿了片刻，不耐烦地说到，“谁？”
“罗伯特-艾格。”u
