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三换一,这是天浩刚想到的临时方案。
“你觉得这可能吗?”俞铮笑得很张狂:“你好像什么也不懂,什么也不知道。”
天浩盯着他,保持沉默。
“置换人口是陛下的意思,是来自黑角城的命令。”这句话俞铮反复说了两遍。
他没有撒谎。
从凶牛之王那里接到命令的时候,俞铮也觉得很惊讶,他觉得这道命令根本就是向雷角部宣战一万多老弱病残,交换同等数量的豕人,只有白痴才会答应这种滑稽如玩笑般的置换条款。
俞铮的身份很特殊,他姐姐是凶牛之王的宠妃。因为这层关系,提心吊胆的俞铮从姐姐那里得到了重要提示,以及在他这个身份层次无法知道的秘密。
磐石城主很年轻,他崛起的速度太快,几乎毫无根基。
这里所说的“根基”,专指是贵族圈内的人脉。无论城主还是领主,乃至部族之王,都需要来自方方面面的支持。族群内部也有勾心斗角,利益交换和重叠是贵族之间保持友好关系的常见方法。老牌家族与新晋小贵族之间的区别就在于此,大家族互相联姻,利益层面我中有你,你中有我,共荣共损。新晋贵族想要融入这个圈子就必须付出代价。人口、财富、领地……这是所有人必须经历的过程,无论北方蛮族还是南方白人,都没有区别。
即便是在雷角一族内部,同样流传着磐石城这位年轻城主的谣言。据说他以下犯上,企图逆谋造反。看在他在军事方面颇有能力,雷角之王暂时没有发作。等到这次与豕人的战争结束,雷角之王应该不会放过他,要么贬谪,要么收回权力和人口,早晚的事情。
谣言同样传到了黑角城,传到了陛下耳朵里。你以为陛下的人口置换令是出于好心?你以为陛下就没有任何约束动作?在此之前,磐石城接连并吞钢牙、狂牙两个部落,收编的豕人超过十万以上,很多城主和族长都动了心。谁不想要好处?关键在于合理的借口与做法。陛下的心思其实不难猜,只要把磐石城的豕人分散,往那座边境城市掺沙子,就能从根本上确保控制。时间一长,再以“开发牛族北方”的名义下令磐石城大规模移民,哪怕再有二心的城主也会偃旗息鼓,老老实实遵从王命。
当然,事情真相也许不是这样,可是从贵族的逻辑思维来看,就算不全对,至少也有八成以上是真实。
俞铮对这次出使产生了浓厚兴趣,他知道这是姐姐从凶牛之王那里为自己争取到的肥差,整个人的心情也不一样了。
天浩的目光逐渐转冷,他冷笑着问:“陛下的意思……伪造文书,把一万多人的置换量增加到三万六千,这也是陛下的意思?”
表情凝固在俞铮脸上,骤然反应过来的他随即发出怒吼:“我没有伪造,你血口喷人。”
他的手在发抖。
这是一次绝好的发财机会。
俞铮一直觉得自己万人首的身份与现实无法对应。真正的万人首都是城主,自己只是一个统领。当然,俞铮也有自己的领地,一个居民两千左右的小寨子。事实上,如果不是因为姐姐的上下打点,长时间给凶牛之王吹枕头风,俞铮根本不可能得到万人首的职位。
拥有过万的领民,把村寨真正升格为城市,这是俞铮长久以来的愿望。
在大王置换文件的基础上增加一份附件,这是最合理,也是受益最大的做法。
正确的解读上意很重要,既然陛下不愿意看到磐石城做大做强,我们就应该帮助陛下解决问题。磐石城的人太多了,只要不是里通外族,勾结叛乱,陛下肯定不会责怪我把磐石城的豕人多换走一些。
这样做其实皆大欢喜陛下无忧,磐石城主也抹消了反叛可能,我从中得到实惠,晋升为城主。
三万六这个数字其实可以商量,俞铮的底线是三万人。如果磐石城的年轻城主够聪明,应该不难看出这其中的端倪。要知道,我可是在帮你!
偏偏天浩是个愣头青,张口就把俞铮心里的秘密说破,搞得他下不了台。
大国师还在旁边……他一直保持沉默,在俞铮看来这就是最好的信号,相当于默许。
“你……”他抬手怒视天浩,指向对面的手指气得不断发抖:“……不识抬举……大逆不道!”
“大逆不道的是你。”天浩的声音依旧平和,其中却暗藏着无限杀机:“胆敢某算我,你算什么东西?”
这句话像刀子一样深深刺痛了俞铮,他猛然抬脚向前垮了一步,用恶狠狠的目光死死盯住这个态度强硬的年轻人,一字一句地发出低吼:“这是凶牛之王的命令,你必须服从。”
天浩淡淡地笑了,他的声音温和悦耳:“凶牛之王的文书只有一份,我只认他的专属印鉴,至于另外一份……”
说着,他捏了个响指,在旁边伺立多时的天狂连忙将那份没有印鉴的文书递到面前,天浩随手拿住,肌肉强劲的双手爆发出惊人力量,看都不看一眼,直接将整张兽皮撕成碎片。
“你算什么东西?”英俊的面孔依旧平静,冷淡且充满了无穷无尽的嘲笑。
“你……你……”无数血丝刹那间布满俞铮的眼眶,一片通红。他气得浑身发抖,恨不得立刻扑过去抡起拳头砸烂天浩的脑袋。他毕竟没有完全丧失理智,多多少少保持着一点理智,控制住情绪,没有做出更出格的举动。
连做了好几个深呼吸,俞铮狠狠掌握了一下左手,他忽然怒极反笑:“很好……非常好……你竟敢违背陛下的命令。”
这样的威胁对天浩毫无效果,他笑颜依旧:“怎么,不按照你说的数字交换俘虏,我就成了叛逆?”
俞铮脸色变得很难看,但他明白对方已经抓住了自己的把柄,所以不敢在这方面继续强硬。他是个聪明人,知道事不可为就必须放手的道理,问题是,这次交换豕人产生的利益实在太大,远远超出了他的心理预期。
俞铮很清楚,也许自己这辈子都不可能拥有像磐石城主这样显赫的军功。这需要实力,需要精明的头脑和战略眼光,更需要运气。
除了运气,自己什么也不具备。如果不是姐姐被凶牛之王看中选为妃子,连现在的万人首统领之职都无法得到。
机会摆在面前,相当于一条通往天国的楼梯。无论任何人拦在前面,俞铮都要把他从楼梯上狠狠推下,看着对方惨叫着活活摔死,我必须爬到最高点……听起来很疯狂不是吗?现实就是如此残酷,胆小退让,只会成为别人的垫脚石。
“三万人,这是我最后的让步。”俞铮感觉自己已经退到悬崖边缘,支持他疯狂与强硬的基石是大国师。听起来有些令人不解,但俞铮很清楚:巫彭一直背对自己站立,与天浩争执到现在,大国师连一个字都没有说过,这本身就表明了态度。
“否则……”他用力咽下一大口唾沫,像饿狼一样盯着天浩那张英俊到令人憎恨的脸,寒声道:“否则,凶牛之王将对你宣战。”
毫无预兆,从正前方砸来的巨大拳头占据了俞铮全部视线,毫无防备的他惨叫着倒飞出好几米远。浑身散发出冰冷与杀意的天浩根本不给对手机会,他几乎跟着俞铮的飞行轨迹同时猛冲,右手以优雅的动作拔出佩刀,刀锋在空中划出一道漂亮弧线,干脆利落斩断了一条胳膊。
重重摔在坚硬的砖石地面上,俞铮看到断臂从空中掉下来,衣袖切口光滑整齐,鲜血从断臂伤口位置喷出,溅在脸上,热度瞬间被空气吸收,浓烈的血腥气味笼罩着鼻子,很痒,很冷,断开的神经感觉不到痛,只有无穷无尽的恐惧死死扼住心脏。
“……我的手,我的手啊!”大脑陷入呆滞状态时间不长,前后不过几秒钟。回过神来的俞铮猛然明白发生了什么事,惨烈的剧痛立刻贯穿全身,他用右手死死抱住断臂伤口,在血泊中痛得死去活来,不断翻滚。
血丝充斥了整个眼眶,透过这片令人心悸的鲜红,俞铮看见一队全副武装的豕人冲到天浩身边,他们魁梧彪悍,身穿战斗盔甲,每人手里拉着一条粗大铁链,这种金属环扣连接物另一端拴着一条黑嚎狼。它们距离自己只有半米,凶猛的野兽嘴巴张到极致,能看见锋利的獠牙,闻到从它们喉咙深处发出的恶臭。
“不……救命……”俞铮觉得自己的灵魂都被吓飞了。他拼命发出惨叫,强忍剧痛用腿脚撑着身子向后移动。凶猛的黑嚎狼被豕人卫兵牢牢拉住,它们用极其不甘心的饥饿眼光盯着俞铮,明白这家伙暂时还不能成为午餐,立刻把争抢目标对准了那条断臂,大口撕咬,粗壮的骨头被它们嚼碎,发出令人头皮发麻的“咔嚓”声。
天浩并不打算就此放过他。
安然站在原地,以缓慢的动作将佩刀插回刀鞘,伸出右手,一名豕人卫兵会意地走上前,将一支长矛恭恭敬敬递过来。天浩用眼角余光瞟了一眼背对这边的大国师,巫彭仍然站在原地丝毫未动,周围的事情对他毫无影响,视若无睹。
反手持矛,天浩迈着轻盈的步子一直向前,半躺在地上的俞铮吓得半死,他张口发出一声凄厉怪叫,天浩不为所动,单手握住长矛,把锋利的枪尖对准俞铮右腿,用力刺了下去。
“陛下没有下过让我向你交接三万名豕人俘虏的命令。我们可以去黑角城走一趟,当着陛下的面把事情说清楚。”
“宣战?呵呵……你有那个资格吗?”
“区区一个统领,连城主都不是,竟敢站在我面前大声喧哗,为所欲为。”
“伪造凶牛之王的命令,就凭这一点,你根本走不出磐石城。”
一句句话说得很诛心,俞铮被吓破了胆。他用尽浑身力气惨叫着,却无法从深深扎透大腿,将自己牢牢钉在地面的枪尖下挣脱出来。直到现在,他才明白自己与天浩根本不是一个量级的对手,人家也根本没把自己放在眼里。
其实这道理不难懂上过战场,灭杀数万人,并吞了整整一个族群的上位者,岂能被区区一个虎假狐威的家伙随便几句话吓退?
“饶……饶了我吧……”俞铮嘴里喷吐着鲜血,他从未像现在这样感到虚弱,连站起来的力气都没有,生命气息以可怕的速度从身体里流失,说话也变得断断续续:“……我……现在就走……求……你……”
天浩用明亮残酷的目光盯着他,缓缓低语:“你是个骗子,凶牛之王根本没有你这种废物手下。”
说完这句话,他猛然用力拔出插在地上的长矛,转身返回,留下一句令俞铮心胆俱裂的话。
“放开那些狼,把他吃得连骨头都不剩。”
一群野兽蜂拥而上,惨叫声从凄厉到微弱,前后只花了不到半分钟。这些黑嚎狼经过特殊训练,撕咬目标讲究顺序:先是手脚四肢,再到身体内脏,最后才是脖颈和人头。这样能最大限度让目标感到痛苦,面对死亡却无法挣扎的恐惧深深印入脑海,永远与灵魂紧密捆绑。
碎齿带着一个牛族男子从城墙下方走上来。那是俞铮的副手。按照惯例,带领上万平民大规模行动,必须配备正、副统领各一位。
他在城下的时候就被吓坏了,本以为是简单的人**换,没想到被凶悍的磐石城士兵团团围住,从上至下,所有凶牛部的人被解除武装,等到碎齿让副使跟着自己上城墙面见城主的时候,轻飘飘扔过来一句话,差点儿把他当场吓得大小便失禁。
“俞铮被我们城主杀了喂狼,现在轮到你了。”