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  多年以后，当晨风大企业家荆正堂动笔起草自传的时候，准会想起那一趟参加葬礼的炎京之旅。那是一个炎热的下午，当他和妻子霏微乘坐「星刻-炎京」特快火车抵达炎京，从火车停下来的那一瞬间，所有人都忙不迭地逃离铁板烧的座位以及宛如蒸笼的车厢，汗流浃背地涌入炎京崇圣站。
  那是最坏的时代，也是最好的时代，更是一个还没有空调的时代。
  幸好车站里有小商店，里面最多的冰镇饮料自然是蒸汽商会生产的「五花可乐」，而且用的是晨风特别少见的琉璃瓶包装，喝完必须将琉璃瓶放回去。
  虽然蒸汽商会的琉璃制品早已通行辉耀，价格低廉得连乞丐都可以用琉璃碗讨饭，但小商店居然用琉璃瓶装饮料还是忍不住令荆正堂暗暗吃惊——炎京人已经有钱到不会偷琉璃瓶了吗？
  荆正堂其实并不爱喝甜的，但太阳实在是太火辣，当一口冰饮沿着喉咙凉遍全身，荆正堂顿时感觉自己活过来了。
  他环视一周，忍不住深深吸一口气，然后连连咳嗽起来。
  “不愧是炎京，就连空气都弥漫着工厂的香甜……”荆正堂揉揉鼻子，旁边霏微拿出手帕先擦了擦自己额头的汗，再去擦荆正堂的汗。
  相爱多年，虽然霏微私下脾气依旧很差，但在外面绝对不会让荆正堂丢脸。
  两人拾掇完毕便去排队出站，出站前还需接受身份检查。排到荆正堂的时候，他们拿出早就准备好的身份证明：两页四折页的证件，正面首页印有「辉耀居民身份证」，下面是持证人的所在地、姓名、性别、出生日期、本籍、编号、颁发日期，以及当地巡刑司盖印的印章，后面三页登记了他的职业、黑白照片、父母子女、行程等信息，几乎囊括了他的所有个人信息。
  虽然还有很多人没有办理身份证，毕竟黑白照片是一个巨大的门槛，但身份证明与火车使用权挂钩，特别是到炎京的火车，没身份证是绝对不可能上车的，因此荆正堂两夫妻早早就办理好身份证，不惜花费高价去星刻郡唯一一处可以自费拍照的「一瞬永恒」照相馆拍下他们的照片。
  甚至还顺便用照片办理了结婚证，他们的结婚证是晨风区第一张结婚证。这是荆正堂这几年来花的最值的一笔钱，仅次于他对星刻白夜的资助——霏微为了这张证件开心了好几天。
  如果不自费的话，等巡刑司的照相馆慢慢排队，哪怕蒸汽商会已经尽可能加大照相机的产能，但至少要再等一年。
  由此可见，现在能有身份证件的，要么是在巡刑司那边有关系，要么是有钞能力。
  “荆正堂，荆霏微……”
  巡刑司人口监察部的黑衣干员瞥了一眼他们的身份证，一边登记一边问道：“来炎京有什么事吗？简单说一下就可以了，探亲，工作，观光？”
  荆正堂迟疑了一下：“接受了朋友的邀请，来见他一面。”
  “那就是探亲，你最多只能逗留三十天。一旦超过三十天，正规旅店不允许继续接受你的入住，当你选择火车等国家交通工具离开，也需要说明自己为什么逗留时间超出。但如果你找到工作，可以拿着工作场所给的证明去最近的巡刑司将暂住时间延长至一年。”黑衣干员嘴皮子像铳械一样哗啦啦说出一大段提示，在身份证第四页的「行程」里写上今天的日期，然后拿出印章在手写日期上面重重印下红色的「30天」。
  “沿着通道往前走，看路牌指引离开。”
  荆正堂低头说道：“谢谢，辛苦您了。”他一边说着，一边暗暗递出一张印有「辉耀人民银行」的紫宝票。
  其实辉耀早就有金行，譬如东阳的银血金行，晨风的临海金行，苍蓝的猎人金行……但金行往往是当地资本家、世家、官员的所有物，而金行的主要服务对象也是当地居民。虽然也有纸质货币，但更多时候是需要‘刷脸支付’，得人票合一才可以给钱，各区之间的交易还是得通过金圆和散钱。
  炎京自然也有银行，是朝廷户部开设的通商银行，但是在女皇登基改革后就变成了人民银行，而得益于工部侍郎颜伊创造的新防伪技术「圣光印记」，人民银行流出的宝票可以通过最简单的方式检查证伪：晒太阳。在太阳底下会浮现刺眼亮光的宝票为真，否则为假。
  这种防伪技术在本时代几乎无法破解，而且据说还是利用了镇国神器「圣剑辉耀」的权能，更别提目前朝廷权威空前鼎盛，有连续三年丰收的粮仓作为宝票兑换的底气，因此圣光宝票一经推出，便获得无数百姓信赖。
  宝票分为金紫蓝黑四种，黑宝票1钱，蓝宝票10钱，紫宝票100钱，金宝票1000钱，金圆不再作为常规货币。
  在这个一口家庭只需要十几钱就能一天三顿吃好喝好的现在，一张紫宝票的价值不言而喻。
  果不其然，黑衣干员在收走紫宝票后，脸上的疲惫和冷漠尽去，露出笑容说道：“沿着通道出去就是欢迎大厅，如果有人接你，肯定会在那里等你们。如果没人接待你们，继续出去就是公交车站，我推荐你们坐11号车直接到达射阳大街，那里是炎京市中心，旅馆酒楼很多，虽然不便宜，但绝对不会坑骗外区人。”
  老实说，光是这一句‘不会坑骗外区人’就已经价值一张紫宝票。要是不小心住进那些黑心旅馆，被骗钱倒罢了，这场旅途惹了一肚子气才是最亏的。
  荆正堂再次道谢，牵着霏微的手沿着通道前进，果不其然看到了一幅巨大的「炎京欢迎你」的牌匾。
  这时候霏微戳了戳他的腰窝，指了指大厅里一处挂着旗子服务台，只见旗子上写着：「持有告别邀请函的客人请来此处登记。」
  服务台里居然坐着一位蓝黑干员，三位黑衣干员，不明真相的旅客们都暗暗侧目，心里对‘告别邀请函’产生了各种幻想。
  霏微盯着荆正堂，荆正堂轻轻摇头，牵着她背着行李快步离开了欢迎大厅，来到人头涌涌的公交站台，排队坐上11号车，在摇摇晃晃中迅速进入主城区。
  途中，荆正堂看见窗外时不时就有穿着疾刀靴的人穿过，几分钟间已经不下十几人，忍不住说道：“疾行者也太多了吧。”
  “外区来的？”
  坐在他前面的短发女子饶有兴致地回头说了一句，但旋即就笑着解释道：“我没别的意思，但外区人往往会因为这里疾行者过多而产生误解，其实他们没那么危险。”
  “不危险吗？”荆正堂问道：“他们的速度比车还快，还敢在路上随意穿梭。如果一不小心互相撞上，手手脚脚断裂倒还好说，但一旦身体甩出去受到撞击，内脏会被动能震成肉糜，直接七孔流血死在路上，甚至可能因为撞到头，头像冬瓜一样炸开……我见过不少死在这上面的人，死得很难看。”
  “虽然他们看起来是到处穿梭，但其实还是遵守一定规则，只能在公路上飞驰，绝不能跑到人行道上。”短发女子说道：“而且想要购买民用疾刀靴，就必须经过一定培训并且得购买头盔上路，不然被巡刑司交通部的人抓到，会直接没收疾刀靴——那是普通人无法承受的损失。”
  “当然，这些举措也无法避免意外发生，但至少能避免他们当场死亡。只要不是当场死亡，旁边的人就可以进行救助，而且医官司对这种交通重伤患者有很大的优惠力度，最多修养半个月就能活过来。”
  “相比交通意外发生的伤亡率，疾刀靴带来的交通效率提升可高太多了。”短发女子说道：“城外区能短短几年就高速发展起来，跟疾刀靴的大力普及离不开关系。像这种东西只用在战争上是极大的浪费，而给民众使用，却能让他们摆脱土地的束缚，拓展他们的可能性。”
  荆正堂道：“但让民众被土地束缚，不是辉耀千百年来的国策吗？”
  “《青年报》里有一句话是这样说的，”短发女子说道：“此乃两千年未有之变局。”
  “西大陆已经率先一步开发新大陆，若辉耀继续故步自封，维持弱民疲民愚民政策，迟早会被金发蓝眸的外族人轰开国门，逐步蚕食。我们已经慢了一步，只能不惜一切代价追上去。”
  “只是，这步子也迈得太大了。”荆正堂幽幽说道：“这几年的变化，比过去一百年都要大。”
  “人生苦短啊。”短发女子轻声说道：“毕竟人这种东西，实在是太脆弱，说不定什么时候，突然就没了。”
  荆正堂脸色毫无变化，拱手说道：“感谢小姐的答疑，不知道有何请教？在下知无不言言无不尽。”
  “抱歉，我只是觉得你跟我的一个属下长得很像，所以才忍不住跟你搭话。”短发女子笑道。
  “不知小姐是……”
  “姓柳，名月宴。”柳月宴说道：“这几年一直在东阳工作。”
  “原来是东阳巡刑督察使！”荆正堂恍然大悟：“跟我长得很像……莫非你认识我同父异母的弟弟荆正风？在下荆正堂，这是内人霏微。”
  “你们还真是兄弟啊。”柳月宴：“荆正风下个月要结婚了，你知道吗？”
  “不知。”荆正堂苦笑道：“老实说，我跟他已经许久没联系了。”
  “既然是你们的家事，那我也不好说什么，不过我还是建议你去参加他的婚宴。”柳月宴笑道：“他是一个很渴望家庭温暖的孩子。”
  “我会考虑了。”
  公车停下，售票员大声报出站名，柳月宴告别离开：“我先走了，祝你们在炎京有一段愉快的时光。”
  荆正堂目送她的背影直至公车启动，脸色变得有些阴沉。
  直到分别，柳月宴都没有问他为什么来炎京，是没兴趣，还是……有所预料？
  当公车来到射阳大街站，荆正堂牵着霏微下车。哪怕两人都是见过世面的人，也饶是被射阳大街的繁华糊了一脸：街道宽敞足以来让六辆车并排行驶，两旁店铺林立叫卖声不绝，人头涌涌摩肩接踵。
  而且这里的店铺琳琅满目，各有特色，譬如荆正堂走了两步，就看见一个「卡牌交易」店，里面的墙壁上挂满了‘无双榜’附赠的人物卡牌，并且下面都有出售标价，其价格高昂足以令荆正堂怀疑购买者是不是聪明得不够明显。
  然而旁边还有一个卡牌收购公告，收购价最低一张蓝宝票，最高收购价赫然是五十张金宝票，其悬赏的自然是初回无双榜附赠，全辉耀仅有九张的闪卡，‘战鬼’蓝炎！
  询问了最近的旅店在哪，走过去的时候，荆正堂还发现炎京里有很多打牌室，只需要交一点点钱就能在里面打一整天的牌，店家会提供标准包、风包、林包、军争包齐全的《无双杀》，而且还会帮忙组建牌局，八人局、五人局、三人局应有尽有，这让最近刚迷上无双杀的荆正堂不禁感到有些手痒。
  但他仍记得自己这趟旅程的主要目的，迅速来到旅店，用身份证登记开房，放好行李关好门窗。这时候霏微终于忍不住问道：“崇圣站那里不是有人接待我们吗？为什么不去？”
  “你还记得我们来的目的吗？”
  “不是因为你收到了邀请函，所以前来参加琴乐阴的葬礼吗？”
  “对。”荆正堂说道：“但你觉得，琴乐阴是那种甘心死得风平浪静的人吗？他可是‘隐相’琴乐阴，白夜党的第三录事，让全辉耀的贵族世家商人官吏成为他‘不惜一切代价’里的‘代价’，将辉耀玩弄于掌心的阴谋家！”
  霏微这几年一直在帮丈夫经营商会，自然知道朝廷这几年的施政，后面全是琴乐阴的影子，被丈夫这么一说她也反应过来了：“你怀疑这是一个阴谋？”
  “我甚至怀疑琴乐阴其实没死。”荆正堂说道：“不过也不用害怕，就算有什么阴谋，也不可能是针对我们，我们还没那么大的能量……但贸然掺和进去，却也难免成为琴乐阴的棋子。”
  “高进现在是炎京纪律检查司的干员，以我们跟他的关系，他会跟我们坦诚相待。我今晚去见他先询问情况，就算出了什么事，他也会保护我们。”
  霏微也紧张起来了：“有这么严重吗？”
  “其实，我反倒希望琴乐阴还活着。”荆正堂苦笑道：“我本以为他大权在握后，会变得更加慎重，就算他不为自己考虑，也得为他的家族考虑。”
  “但没想到他的行动越来越暴烈，步伐越来越急促。当年的火烧玄烛，跟他这几年的所作所为比起来，居然变得不值一提！”
  “琴乐阴就跟我大哥一样，他们这种人，没办法死得风平浪静，只能轰轰烈烈地迈入坟墓！
  “如果他真的死了，以他的作风……”
  “他绝对会拉着所有敌人，一起陪葬！”
