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越国会稽，越王宫。
当庆忌准备御驾亲征，起水陆大军三万人征讨越国的消息传来的时候，允常被气得满脸涨红，吹胡子瞪眼的拔剑出鞘，砍在案上！
“可恨！”
“庆忌小儿，亡我越国之心不死！居然找出这般粗鄙的借口伐越！寡人与此竖子不共戴天——”
允常好似进入疯癫状态一般, 手中挥舞着越王剑，一剑又一剑的劈砍在眼前的桌案上，直接削下一个边角。
他显然是动了肝火！
“大王息怒！”
陛台之下的大司寇鹿鸣，与大司马石买连忙出声道。
生怕允常气坏了身子，就此一病不起！
好在，允常只是发泄一下自己内心的负面情绪，不一会儿就将越王剑收回到剑鞘中，脸色阴沉着，坐回自己的席位上。
“庆忌小儿, 欺人太甚。二位，而今吴国将举兵三万，伐我越国，寡人当如何是好？”
冷静下来的允常已经意识到，这才是当前必须要解决的最大问题。
“唯有一战！”
石买几乎是不假思索的道：“大王，庆忌灭我越国的狼子野心，已经昭然若揭。”
“求和已经无有意义，请大王即刻下达征兵令，倾国之兵，并将尚在三夷之地的部众征召回来，巩固会稽，与进犯之吴军在会稽城下决一死战！”
闻言，允常微微颔首, 表示赞同。
吴越大战, 是不可避免的。
但吴军来势汹汹, 还是庆忌御驾亲征的, 足见吴国对这一战的决心多么彻底！
可想而知的, 吴国并不是简单的伐越，而是要一鼓作气的灭掉越国！
“大王，大司马所言极是。然，臣以为大王不妨与吴国求和谈判，即便不成，也可为缓兵之计，让我越国可以征召到更多的兵员。”
鹿鸣沉吟片刻道。
“求和？”
允常不禁眉头一皱。
“正是。此战，庆忌是为灭越，然并非易事。我越国或可假意向吴国称臣，割让一些土地，请庆忌罢兵言和！”
“趁此机会，大王可以发布征兵令，并将远在三夷之地的主力大军调回会稽，以备不测！”
仅仅是称臣纳贡，以及割让一些土地，允常倒是无所谓。
只是，恐怕庆忌的胃口不会那么小！
越国现在的兵马不过二万余人，有一大半都在三夷之地镇压叛乱, 自顾不暇，一时间难以征调回来，保卫会稽。
所以, 在短时间内，越国只能拿出的可战之兵，不过万人！
即便是全民皆兵的越国，超负荷的状态下，四五万人的兵力已经是极限了。
知道这一点的允常不敢怠慢，发布征兵令，调兵遣将的同时，以大司寇鹿鸣为使者，前往吴国谈判。
同时，允常也派出使者，前往楚国郢都，请求楚国出兵襄助，从西面对吴地发起进攻！
……
二月初。
吴都城外，旌旗蔽空，熙熙攘攘。
庆忌亲自率领三万吴国精兵，准备浩浩荡荡的南下伐越。
临行前，庆忌自然是少不得要跟自己的妻儿告别的。
这其中最让庆忌有些难以面对的，就是王后季蔻。
季蔻原来可是允常的女儿，越国的公主，只是因为zheng治联姻而嫁到吴国，成了庆忌的王后！
好在二人能够做到相濡以沫，日久生情了。
现在作为丈夫的庆忌居然要率军讨伐自己的母国，这让季蔻的心情如何能不复杂？
但，向来贤惠，有大气度的季蔻虽左右为难，却也能支持庆忌伐越，至少不会偏向于吴越两国任何一方。
“王后……”
“大王，不必多言。”
见到想要宽慰自己的庆忌，季蔻摇摇头，说道：“臣妾之前虽是越妫，越王之女，但臣妾现在是大王的妻子，吴国的王后，臣妾能记住自己的身份！”
“望大王能旗开得胜，早日凯旋归来，只是，盼望大王可以善待越国的黎庶，少造杀孽。”
“寡人知道了。”
庆忌抓着季蔻的纤纤玉手，微微颔首道：“吴越一家，由寡人始！”
吴国一旦灭越，原先越国的黎庶就成了吴国的黎庶，庆忌又岂能不善待他们？
“出征！”
跟自己的妻儿一一告别之后，庆忌便大手一挥，踏上了前往南方的征途！
三万兵马，三万精甲，这可全是清一色的精兵！
得益于吴国变法取得的成效，吴国的常备军，基本上都能做到人手一套完整的盔甲，武器精良。
所以庆忌有自信，三万精兵足以覆灭越国！
而就庆忌所了解到的，越国现在的人口大致上在四十万左右。
即便是全民皆兵，扣除掉老弱妇孺，越国能拿得出手作战的青壮年，只有四五万人，最多不过六万。
因为越国也是一个穷兵黩武的国家，尤其是允常在位期间，常年征战，开疆拓土，在壮大自身国力的时候，青壮年力量也折损得厉害！
而现在，庆忌手中有三万精兵，便是面对越国十万人的兵马，又有何惧？
当庆忌率兵赶到武原城，准备渡过御儿江，对越国发起进攻的时候，忽而就有麾下的小校来报，说是越国的使者，大司马鹿鸣求见。
越王允常这个时候派出使者前来，一定是为求和的。
庆忌岂能答应？
但，庆忌并没有选择避而不见，而是将鹿鸣传召到府衙的大堂上。
“外臣鹿鸣，参见吴王！吴王万年！”
见到庆忌的时候，鹿鸣便不卑不亢的朝着上边的庆忌行了一礼。
大堂的两侧，是熊子丹、黑夫、胥门巢、公孙雄等一众大将，还有孙武、伍子胥、伯噽、范蠡等一众谋臣。
当然，春秋战国时代，文武不分家，大臣们基本上都是文武兼备的。
上马可统兵作战，下马能治国安民，这这是基本操作！
“鹿子不必多礼。”
坐在台阶上的庆忌，只是微微一笑，故作好奇的问道：“不知鹿子此来，所为何事？”
“吴王，外臣是受王命而来。吴王这般兴师动众，伐我越国，不知事出何故？”
“呵呵呵呵，是何缘故，莫非越王不知情？鹿子不知情？”
庆忌忽而正色道：“鹿邑之战，我吴军阵亡将士三十二人，贵军无端挑起战争，岂可善了？”
“寡人若不为那些无辜死难的将士讨回公道，焉能为王者乎？”
