看着黑狗口中腥臭的哈喇子如同淅沥的小雨一般滴落在地面上，少年心中一片冰冷，如同置身在无尽的幽暗深渊，恐惧绝望的情绪让他体内的鲜血停滞，大脑呈现出一片空白。
答应，还是不答应？
“我早知道你会反悔，贱民就是贱民，如猪狗一般，何知礼仪孝悌？”慕容公子眼中闪过浓浓的不屑，寒声道：“本公子向来言出必践，纵使你矢口否认也是枉然。今日之事你情我愿，又有几十上百的百姓作证，就算到了衙门，本公子也占着理！”
少年依旧呆滞不语，浑身瑟瑟发抖。
慕容公子嘴角闪过一抹残忍的笑容，淡淡地道：“大黑，去吧，好好饱餐一顿！”
“汪汪！”
大黑顿时欣喜的欢鸣一声，龇牙咧嘴地便向瘫软在地的少年慢慢行去，猩红的舌头不断吞吐着，带给少年的恐惧与压迫却是空前的。
“不要！我不想死，不想死，饶了我，饶了我吧！”少年惊惧地看着越来越近的黑狗，四肢并用想要逃开，但心中的恐惧与绝望让他浑身酸软颤抖，根本提不起一丝力道，只能感受到死亡的气息一点点迫近。
“这可由不得你！大黑，上！”慕容公子眼中闪过一抹兴奋嗜血的光芒，轻握着双拳，冷冷地道。
“汪！”黑狗厉吼一声，硕大的身子顿时凌空一扑，森利的獠牙凶狠地向着少年的脖子咬去。
“啊！”
围观的人不由发出一片惊呼，不少人都忍不住闭上了眼睛，不想看见这一人间惨剧的发生。
“砰！”
“呜嗷——”
就在这时，众人耳中突然传来一声闷响，接着便是动物吃痛发出的一声哀嚎。
众人抬眼看去，就见少年身前突然出现了一个身子挺拔的男子，他的脸上正带着一副鬼脸面具。而那凶神恶煞的大黑，此时正躺在男子身前一米处，眼耳口鼻中不断溢出殷红鲜血，微弱的气息，暗淡的目光都昭示着这大狗即将死去。
“什么人？竟敢伤害我的大黑，当真活得不耐烦了！”见到心爱的宠物奄奄一息，慕容公子顿时怒火喷张，一张本来英俊的连扭曲得狰狞可怖。
“我是什么人，你难道不知道吗？”高兴冷冷地注视着慕容公子，冰冷的声音让周身的空气几乎凝固。
“总督，是总督！”
“对，是他！”
“草民参见总督大人！”
围观的人群中有人认出了高兴的身份，顿时激动惶恐地拜倒在地，见礼声此起彼伏。附近的商铺听见动静也连忙奔将出来，不敢丝毫怠慢。
两省总督高鑫因为遇刺面部受伤，所以常戴鬼面具，这也成了他的标志。原本有人妄想带着鬼面具，借高兴的名头取利，然而等待他们的远不是死亡那么简单。如今，在山东、江苏地界，莫说是鬼脸面具，就是一般的面具常人也不敢携带，深怕引来官家的刁难。
转眼间所有人都跪伏在地，只有慕容公子和三个家奴呆滞地看着高兴，难以置信的眼眸深处却是发自内心的恐惧。高鑫对百姓仁慈有爱不假，但杀起人来从来不会心软。普通人也许不知，但身在富贵之家的他怎么会不知道，高鑫折磨人的手段有多么残酷，尤其是对权贵之人。
“你好大的胆子，光天化日之下竟敢冒充总督大人，简直活得不耐烦了！来人，给我将这恶贼拿下见官，千万莫要他玷污了总督大人的名声。”慕容公子心中虽然震惊恐惧，但脸上却强装镇定，愤怒地看着高兴喝骂道。
高鑫虽然没有称帝，但在两省地界与皇帝的权威无异，冒犯了他绝对不会有什么好结果。若想活命，只能装作没认出他来，所谓不知者怪么。
只是慕容公子虽然聪敏，却不知高兴向来不会以常理来做事。高兴正寻思着该如何处理日渐激化的阶级矛盾和耕地紧张的问题，慕容公子便撞上了枪口。
“小子还挺聪明啊！”高兴轻笑道，虽然语气温和了许多，但众人却没有从他话语中听出丝毫的赞赏，有的只是嘲弄和讥讽。
慕容公子眉头一跳，但依旧绷着脸道：“恶徒，原形毕露了还不束手就擒，若是被本公子押去衙门，罪行可是不轻！”
“哈哈哈哈！”高兴闻言仰天大笑起来，笑声豪迈而雄壮，震得人耳膜生疼，好在高兴没有动用真气，否则周围的百姓可要有池鱼之灾。
“你笑什么？”鬼面人有恃无恐，淡定自若的模样让慕容公子心中愈发不详，他已经基本认定高兴就是总督，只是箭已离弦，只能硬着头皮继续下去。
高兴没有回答，而是轻轻抬起右脚，然后看似随意地落下。
“砰！”
一声闷响，众人只觉脚下的大地一阵动荡，不由慌乱地骚动起来，而距离高兴最近的慕容公子则是一个踉跄跌倒在地，彻底地变了脸色，惊惧地看着高兴。
“嘶——”
短暂的慌乱过去，众人看见，高兴身周方圆三米的青石板尽数皲裂开来，所有人看向高兴的目光都是惊骇欲绝。能够随意一脚将青石地板震裂的能是常人吗？众人本有些怀疑的念头刹那间消失不见。要知道，高鑫可是两省公认的第一勇士。
“小子，知道错了吗？”高兴背负双手，居高临下地看着慕容公子，淡淡地道。
“总督大人，小人有眼不识泰山，冲撞了您，还请您恕罪！”慕容公子立即恭顺地跪倒在地，诚惶诚恐地哀求道。
高兴的语气有些不悦：“只有这些吗？”
“这，小人知错，还请总督大人高抬贵手！”慕容公子浑身大汗淋漓，身子一阵阵颤栗。
“高抬贵手？那你纵狗行凶时怎么没想到这点？”
“这——”慕容公子迟疑了些，接着语带哭腔地道：“小人并未逼迫于他，都是你情我愿的，还请总督大人明鉴啊！”
“是吗？”
“是是是！这里的人都能作证，大人尽可询问！”
“他说的是否属实？”高兴深邃的目光扫向四周，所有的人顿时低下头去，不敢发出丝毫声音。
场面顿时变得异常寂静，沉闷诡异的气氛笼罩在众人心头，让他们喘不过气来。高兴明摆着要收拾慕容公子，谁敢冒犯虎威而作证。再说慕容家的罪行罄竹难书，早已是天怒人怨，众人巴不得高兴痛下杀手呢！
“来人，带走！”高兴冷冷地看了一眼惊骇欲绝的慕容公子一眼，轻轻挥手道。
“唰唰唰！”
一阵整齐的脚步声传来，众人循声望去，只见不远处正有十数名披盔贯甲的士卒飞奔而来，为首的是个相貌堂堂的青年，左手中握着一柄长剑，脸上的神情甚是威严肃穆。
见到官军的出现，围观的群众连忙让开道路，一个个噤若寒蝉。
“总督大人饶命啊！”慕容公子失声痛苦道，官军的出现让他心中最后的一丝侥幸也消失不见。高兴却是没有看他，双手微抬，朗声道：“诸位父老乡亲快快请起！”虽然高兴并不喜欢众人的跪拜，但有时候维系威严，明显的阶级划分却是少不了的，尤其是如今大业未成之时。
“谢总督大人！”众人再拜了一拜，方才慢慢起身，脸上满是敬畏之色。
“都散了吧！”高兴挥挥手，众人不敢出声，悄声散去。
“拿去给你父亲看病吧！”高兴赞赏看着被一连串的变故吓傻一般地少年，从怀中掏出一锭沉甸甸的银子塞入少年怀中，然后轻轻拍着他的肩膀道：“男儿膝下有黄金，不要再轻易下跪了！你有手有脚，一定可以渡过难关，过上好日子的！”
说完，高兴也不待少年说话，转身即走，眨眼间便消失不见。
……
犯到高兴手中，慕容公子焉有活路？只是一日功夫，慕容公子便将自己过往的罪行供认不讳，最后被判处死刑，在午门斩首示众。虽然他父亲到处求情送礼，希望可以免除他的罪责，但高兴发话，谁敢反抗？
慕容公子是慕容家族的独苗，他的死不仅让慕容家族对高鑫怀恨在心，更是让其他一干家族升起兔死狐悲之感。
须知当年正是他们率先投靠高兴，才使得江苏局势稳定，而今不过两三年，高兴就翻脸不认人，毫不犹豫地举起了屠刀。
今日是慕容家，明日也许就是马家，张家。这个时代的士绅富贾，谁的财产是一清二白的？先下手为强，后下手遭殃。既然你不仁，那就休怪我不义。
……
五月十日，隋王世子，讨逆大元帅高兴终于点齐八万兵马进击江苏，由勇将萧摩诃担任先锋，率领三万兵马直逼仁州，而他则率领五万大军，携带辎重军械无数浩浩荡荡而来。
五月十三日，讨逆大元帅高兴于仁州城外十里扎营，连绵数十里的军营旌旗招展，杀气盈天，即便隔着很远，仁州的百姓也颇感不自在。他们可以不畏惧高绰，不畏惧高阿那肱，甚至就连独孤永业也敢拼上一拼，但面对淮州的精锐，美将军高长恭的兵，心中却没来由紧张和害怕。
十三日夜，两省总督高鑫想在淮州军驻足未稳趁夜袭营，但高兴早有准备，双方短兵想接，高鑫扔下十数具尸首后便果断回城。
