今日已经到了归宁节，虽然野火城是穷乡僻野，但家家户户仍然洋溢着喜庆气息。
霍伊的酒馆也通宵营业，许多出门在外的佣兵们聚在这里，喝酒狂欢。
但这种火爆情景却没让霍伊感到开怀，安娜也同样皱着眉头。
“这么多天了，那小子还没回来。”霍伊望着酒馆里狂欢的人们，这个念头时不时地在脑海里升起来。
众佣兵们大都对酒馆大厅旁那坨用透明罩子罩起来的马粪非常感兴趣，这些粗性子的汉子们可没什么恶心的感觉，反而纷纷好奇地追问流火是什么。
有知道内情地佣兵立刻就说着：“流火是苏骑士的坐骑，跑起来和一团火焰一样，快地跟要飞起来一样。”
战马，尤其是这种有名字的名驹，每一匹都价值万金，对这些佣兵来说是一个遥不可及的梦，这时听到这些，一个个都是恍然，一脸的向往。
城里在庆祝节日，男爵城堡里也同样在庆祝，作为有封地的世袭贵族，纵使再落魄也要讲个排场。
城堡大厅里，点满了蜡烛，将大厅照得灯火通明。大厅里也摆上了华贵的桌椅，上面摆满了各式佳肴。
但内行人只要一看，就能轻易地发觉霍尔家族的窘境，桌椅虽是上好的紫雕木所制，但样式过时，材质老旧，显是有着数十年没有更换了。
再看桌上的餐具，同样如此，银质的表面依然光亮，但掩盖不住那些深深地划痕。佳肴虽美味，但使用的香料却都是些廉价货色，真正的贵族一入嘴就能品尝出来。
当然，这些东西，野火城里这些被男爵邀请的官员是不会知道的，生活阅历限制了他们的视野，他们的眼里只看到了贵族生活的奢侈和精美，眼里流露地除了羡慕再无其他。
在大厅的主位上，老男爵安然而坐，苍老的脸上一片安详，看不出任何喜怒。
茉莉坐在父亲旁边，美丽的小脸上却写满了忧愁，她心里充满担忧，因为苏已经许多天没有出现了。
每次问父亲，他总是说苏出去办事了。可今天都是归宁节了，还没见苏的身影。
桌子的对面坐着的竟然是冈森，他的脸容枯槁，脸色惨白地和死人没有区别。即使此刻坐的椅子也是特别为他准备的，不然他虚弱的身体根本坐不住。
他看着老男爵的眼光，无比的怨毒，恨不得食其肉，寝其骨，尽管他知道这个人是他的姑父，他的妻子还是他父亲的亲妹妹，他的姑妈！
“冈森，我的侄子，看到你的眼睛如此炯炯有神，我很是欣慰。你能从如此重伤中恢复过来，这体质真是让人羡慕。”老男爵语气显得十分宽慰，似乎真的十分关心侄子的伤势。
冈森靠在椅子上，感觉着后背箭创处的隐痛，语气嘲讽地道：“我很好，不劳你为我操心，姑父！我倒是很想知道，当我父亲知道这一切时，野火城如何承受舒沃斯家族的怒火！”
他又将话头转向了茉莉，语气温柔地道：“表妹，看吧，如此美丽地你，将被你父亲抛弃。然后我仍将娶你为妻，天天折磨你，直到你死！”
他每说一句，茉莉的脸就白一分，但她始终没有说话，只是任由眼中晶莹地泪珠不断流下。
“哈哈哈。”冈森快意地笑着，声音愈加温柔：“看吧，我的表妹是多么惹人怜惜，多么的娇弱啊。你的骑士呢？他在哪？是不是害怕地逃走了？”
这话正戳中了茉莉的痛楚和担忧，她脸色苍白，无力地反驳：“苏不会抛弃野火城。”
冈森冷哼了一声，就想要说话，但被老男爵打断了。
“不要得意，冈森。先想想你自己。你的膝盖已经毁了，肺也坏了一半，这辈子你将是一个废人，能不能活过明年还是个问题，或许下一刻，你就会死去。这样可怜的你，也只能对我软弱的女儿逞逞威风。舒沃斯家族中，可没有一个废人的位置。”
老男爵呵呵笑着，他已经让人给冈森检查过伤势。整个膝盖骨骼尽碎，除非是教皇亲至，给他施展‘大天使降临’，否则这辈子别想用自己的腿走路了。
而教皇会为了王国西部一个小贵族做这种损耗寿元的事吗？显然不可能。
在王国西部，洛迦城还算是个大城，劳伦斯的影响力也还算可以。但放眼整个人类大陆，就是个微不足道的小地方，领主也是小贵族。教皇连看都会看一眼。
要入教皇的眼，至少要满足两点：家族中出现一位**师！封地至少得超过十万平方公里。
这同时也是一位大贵族所必须具备的。在王国西部，只有肖侯爵才能被冠以‘大贵族’的称号。
洛迦城的领地只有五万平方公里，且只有一个初阶法师，不是小贵族是什么？
当然，这么一算下来，野火城就是一个大悲剧。
老男爵的话一击命中冈森的死穴，让他干脆地闭了嘴。面对这油盐不入，老奸巨猾的男爵，冈森自认下风，至少在口头上无法与他较量。
而令冈森感到悲哀的是，现在的他也只能和人斗斗嘴仗而已。
正当三人之间陷入沉默之时，城堡里的守备队长直接闯进了大厅，他不顾执政官的训斥，直接半跪在城主面前，急切地报告：“领主大人，兽人攻进城了！”
这守备队长叫德科，行事严谨，思维慎密，专门负责守卫城堡。
“你说什么？！再说一遍！”老男爵安详的面孔瞬间破裂，脸色乍然铁青。
“兽人偷袭，已经突破了城墙，正在城中肆虐！法师塔已经点亮了‘太阳之球’，目测城里的兽人数目上百！城外仍有大量兽人涌进！”德科也无比焦急。
整个大厅一片哗然，所有人都惊慌失措，女人的尖叫声，男人的怒骂声，响成一片，恐惧抓住了所有人的心脏。
老男爵猛然大吼：“安静！”随后转头对德科说着：“外堡已经关闭了吗？”
这个时候，已经没时间发动警报，让城中平民进入城堡躲避了，那只会同归于尽。
兽人有多可怕！野火城的每一个人都非常清楚！
“已经关了。”
“赫尔曼骑士在不在城堡？”男爵又问着，他刚才还见到了赫尔曼，现在环目四顾，却没见这骑士的身影。
“赫尔曼骑士半个小时前已经出了城堡，说是家有急事。”守备队长立刻回答，他心中也是一片冰凉，这时的情况，实在是已经到了生死关头。
“哈哈哈哈！”寂静地大厅突然传出一阵狂笑，接着又是一阵撕心裂肺地咳嗽声，只见冈森一手捂着胸口正在竭斯底里地笑着，断断续续的讥讽从他嘴里吐了出来，带着血沫。
“你。。。。咳咳。。。。。你们等着。。。。。。咳咳。。。。。。被兽人蹂躏至死吧。哈哈。”冈森地笑声悲惨中带着快意，他已经是废人，有全城的人与他陪葬，也不错。
“闭嘴！”老男爵几步到冈森面前，一个重重的耳光扇了过去，直接将冈森扇晕了过去。
“和我一起去外堡城墙！”男爵厉声对德科说着。
“希曼，你带着茉莉走！”
“是，大人。”老管家低头躬身应命，他瞥了眼晕过去的冈森，眼神晦暗。
“走吧，小姐。再不走就来不及了。”见茉莉犹豫着，希曼上前提醒着，声音有些急切。
这突发情况让茉莉有些六神无主，对老管家的提醒，恍恍惚惚地就点了头，被他搀扶着，走向了城堡后门。
当男爵站在城墙上时，看着在法师塔光芒映照下肆虐的兽人，不禁长叹一声，声音中透着前所未有的无力感：“圣光之主啊，你已经抛弃我了吗？”
这个景象老男爵非常熟悉，二十年前他经历过一次，从此野火城一蹶不振，勉强将兽人打退后，霍尔家族沦为了暴风王国的末流贵族。
那么这一次呢，情况比上次更坏，兽人进了城，在毁灭着他仅存的基业，杀害着他的领民，但他却无能为力，他手下一个像样地战士都没有！
但放弃从不是他的性格，二十年来一直如此！
他立刻转身，脸上的颓丧之色已经变成了悲壮，他对着身边的守备队长肃声道：“从现在起，你全权负责城堡的防御，我将一直与你同在！不战斗到最后时刻，决不放弃！”
说这话地时候，老男爵眼中直透出一种令人心悸的光来，让守备队长德科心灵一阵震颤，情不自禁地半跪在地：“愿为大人战斗至死！”
“好，我将晋升你为家族骑士！”男爵直接抽出附近士兵的长剑，搭在德科肩膀之上，直接进行册封仪式。
他，莱恩.德.霍尔男爵决心与此城共存亡！
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