杜如海今晚接受城中几个大户邀请,前去遇仙楼赴宴。一顿饭吃的天昏地暗,直到月上半空才迟迟归来。
回府后被夜风一吹,酒劲儿立刻上头,这会儿醉醺醺的,正在书房醒酒呢。刘师爷则在一旁候着。
听到有人敲门,刘师爷扭头问道：“谁,这么晚了有什么事儿？”
“秉师爷,小的是刘宝,今夜在府衙门口值更,刚才有人送了一封书信,说是有急事找老爷。”得了银子,衙役自然尽心办事儿。虽然那鬼差并未提及事情紧急,他还是自动加上。
“急事……可是梁侯差人送来的？”杜如海听后酒劲儿醒了大半,有些疑惑的问道。
“看过书信便知”刘师爷朗声道,“刘宝,你送进来吧”
“是”刘宝应了一声,急忙推门入内。
刘师爷接过书信后利索的撕开,刚展开信纸读了一句,脸色微变,等看到书信下方加盖的大印,他顿时哆嗦起来。
“师爷,你怎么了？”看他脸上表情不对,杜如海有些纳闷的问道。
“老……爷……找上门了,你……快看……”刘师爷哆嗦着将书信递过去
“城隍……是城隍明日三更要来拜访本知府……”杜如海看过书信后更加不堪,脸色登时煞白,软瘫在椅子上。
他们是做贼心虚,当日为一瓶灵药,杜如海特命师爷写祭文贬斥城隍,连数十大罪状。此事做下后两人心中一直不安,不过见这么长时间没动静,他们以为城隍老爷已经忘记此事,没曾想还是找上门了。
在他们看来,这封书信根本就是催命符。
见知府大人和师爷这般反应,送信的衙役也吓了一跳,心中惴惴不安起来,忙低声问道：“老爷,刘师爷,出了什么事儿,可是这书信不对,你们等着,小的这就去把那送信人抓进府里拷问”
杜如海被吓到,提及城隍二字时结结巴巴,根本没说清楚,这衙役也听了个稀里糊涂。说完就扭身出门,一路小跑到府衙外。
只见外边黑乎乎一片,送信之人早消失不见。
“人呢,”他冲着旁边的衙役大声问道。
“刘哥,你找谁？”旁边衙役不解的反问。
“就是刚才那送信的人,跑哪里去了？知府大人要见他。”刘宝急声道。
“早走了,”
“走了？给我追”在刘宝的命令下,几个衙役慌忙朝着送信之人离去的方向追去。街道上灯火昏黄,他们找了一炷香时间,连个鬼影都没有见到。无奈,刘宝只能返回复命。
师爷此刻神色恢复几分,急声叫道：“我且问你,那送信之人长什么样子
“小的没注意看”刘宝不安的回答。现在即使傻子也能看出来,这封信有古怪。早知如此,自己就不该贪那几两银子。
“你讲刚才发生的事情全部讲出来,一点都不能隐瞒,快说……”刘师爷又催促道。
“是……”见对方瞪眼好像要吃了自己一样,刘宝根本不敢有一丝隐瞒,甚至连索取银子的事情也讲了出来。
“银子呢？”刘师爷听说他竟然敢冲对方要银子,恨不得直接上去一个耳光。
“在这里呢,”刘宝看到叔父那吃人的目光,不情愿将银子掏出。正因师爷是他叔父,刘宝才当上了小头目。不过刘师爷事先交代过,为了不惹闲话,平时在别人面前两人不能以叔侄相称。
那银子掏出,书房内几人脸色不由再一变。
“怎么可能,明明是真银子,我还用牙齿咬过”刘宝看着手心那块巴掌大的人骨,吓了一跳。
“不知死活的东西,你知道刚才送信的是什么人,那是城隍老爷的鬼差,你竟敢冲他索要银子,活的不耐烦了……”
“叔,你要救我”刘宝一听是鬼差,吓得扑通跌坐在地面上,脑门上冷汗直冒,连称呼都变了。
这个时候,他才发现那人骨上还留有一个清晰的牙印,应该是自己刚才咬下的。想到这里,刘宝只觉得胃里好像钻进了什么活物,上蹿下跳。
他再也忍不住,直接在书房内于呕起来。
“给我滚出去,快滚”怕侄子这幅丑态惹恼知府大人,刘师爷一脚将他蹬
“师爷,那邪神……不,城隍老爷找上门来了,我等该如何是好？”直到此刻,杜如海才清醒过来,急声问道。
他虽然才智平庸,贪婪无能,但也明白神灵不是自己一个凡人能够惹得起的。
“老爷,事情是乌山观那些道人引起的。当初那两个道人离开时,不是给老爷留了一道灵符吗,说是遇事捏碎即可。”刘师爷提醒道。
“对,我怎么把这事儿给忘了,有乌山观那些道人在,城隍肯定不敢造次。”说完,杜如海急急忙忙将随身携带的灵符拿出,按照仙人传授的方法,将之捏碎。
只见灵符破碎之后有道赤光闪出,异常耀眼,随即化为虚无。
两人不知道接下来该做什么,只能坐在书房内,耐心等待两位仙人到来。可惜他们等也白等,玄法师兄弟早已经陨落多日,连神魂都没有保存,哪里又能感应到灵符示警呢。
不知不觉半个时辰过去,两人重新不安起来。杜如海更是焦急的在书房内转圈,口中自言自语：“怎么还不来,怎么还不来？”
“老爷,或许是这灵符失效,两位仙人并没有感应到。不如我们明天亲自去乌山观求见两位仙人。如何……”这时,刘师爷又建议到。
“对,肯定是灵符失效了,明天一早我就让人备轿子,去乌山观。”听了师爷的话,杜如海像是抓到救命的稻草,又兴奋起来。
整个晚上,杜如海躺在床上翻来覆去睡不着觉。等鸡鸣时分,才昏昏沉沉睡去。可是刚睡着没多久,就梦到两个相貌丑陋的鬼物来到床前,手持铁链要把他拘入阴司。
杜如海惊叫出声,睁开眼发现自己仍躺在床上,旁边还睡着小妾,床前并无鬼物存在。
“怎么了,老爷？”那小妾急忙起身问道,露出白花花的身子。
若是往日见到此景,杜如海少不得动脚动手一番。此时他却没心欣赏,只是擦了擦额头上的冷汗道：“没事,做噩梦了,睡觉吧。”
刚闭上眼睛,不久那两个鬼物再次来临。反反复复折腾,一直到天亮,杜如海也没有睡着。
等见到师爷时,他还盯着两个黑眼圈。
刘师爷昨晚同样没有睡好,毕竟当初那贬斥祭文是由他亲笔所写。若是城隍老爷怪罪,他肯定也逃脱不了于系。
就这样,两人顶着黑眼圈来到乌山观门前,求见玄法、玄尚两位仙人。
守门的道童禀报后很快返回,冷淡的说了一句：“玄法、玄尚两位师叔前几日已经返回仙庭,不再主持乌山观事务,你们请回吧。”
“不知哪位仙长现在主持乌山观？”刘师爷不甘心的问道。
“我玉清道事务岂是你们能打听的,赶紧走。”那童子并没有回答,只是催促他们离开。
知道乌山观这些道人自己惹不起,杜如海和刘师爷心中不满,也只得讪讪离开。
重新回到府内,杜如海立刻命下人收拾东西,说要离开此地一段时间。
“老爷,事情还有转机,不用大动于戈。”刘师爷急忙拦下他道,“乌山观那些道人不肯出头,咱们可以找其他修士。前两日马通判不是还给老爷介绍了一个游方的道士吗？对方肯定还在通判府上……”
“对,找其他人相助,快,命人去马通判府上,请他过来。”听他一提,杜如海立刻想起数日前的事情。
当时马通判来府衙求见,说是要给自己介绍一个能人异士。杜如海正和乌山观两位仙长打得火热,哪里有心情理会一个不知名的散修。
他只是询问几句后便彻底失了兴致,根本不提见面的事情。对方乃是一个散修,并非道院之人,这种人能有多大本事。
如今听师爷提起,他却像抓到了救命的稻草。
“老爷,不如让我亲自走一趟吧,以免下人耽误事。”刘师爷说着起身。
“对,你亲自去,千万要把那道长请来。”杜如海忙点头道。
通判府上,一中年男子正端坐在桌前斟茶。此人面庞僵硬,一看就知道性格阴沉之辈。他就是马进之父马通判。
在马通判对面还坐着一个头发雪白的老道,此人大袖飘飘,一举一动,看上去带着几分仙风道气。
马通判将茶水倒好,双手送过去道：“郭道长,请用茶。”
那道长接过茶水闻了一下,微微点头：“不错,上好的雨前毛尖,通判有心了。”
“多谢道长夸奖,招待道长,自然要用最好的东西。”马通判脸上露出一丝僵硬的笑意。
两人又闲聊几句,郭道长放下茶盏,微皱眉头道：“通判,茶水贫道已经喝过,先前你答应贫道之事,到底何时能够奏效？”
“道长,不是我不用心。知府大人身边常有玉清道门人出没,我怕惊动他们,就不敢多言。过两日我请知府大人来府上喝茶,倒是再替道长引荐如何？
“也好”老道点了点头,许诺道：“此事如果做成,贫道也不会吝啬丹药
“丹药就不必了,只要道长能给玉清道添堵,我就很开心。”说起这话,马通判脸上不由自主闪现出几分黑气。
感受到对方身上突然散发的莫大怨念,老道微微一惊,开口问：“不知通判大人和玉清道有什么纠葛,可否说与贫道听听,贫道或许能帮上什么忙。”
“道长真不怕玉清道门人？”马通判开口反问。
“贫道自有师门,却是不怕玉清道门人。”郭道人淡淡回应。
“哦,这么说,道长应该也是天下十四州道院弟子了。”马通判品了一口茶水道。
郭道人微微一笑,并不回答。
马通判心中已有定论,盯着对方的眼睛又问了一句,“道长可是为争龙之事而来？”
“你”郭道人脸色大变,厉声道：“你一个世俗凡人,如何知道争龙之事”说话时,一枚符咒已经落入掌心。自己此次前来万山府,正是师门为争龙大业暗中布子。如此秘事,竟然被对方一口点出,怎能不让他吃惊。
此刻他神识外放,只要对面马通判有丝毫异样,符咒立刻就会发出。为了谋划之事不被玉清道感知,郭道人打算拼着遭受人道反噬,也要将此人斩杀。
“道长身上带有杀气,可是想要杀我？”马通判脸上并没有吃惊,仍然是一副死气沉沉的样子,“我乃朝廷任命的官员,自有人道气运庇护,道长不怕杀了我遭受反噬吗？”
“你居然连人道反噬都知道,到底是谁告诉你的？”郭道长见对方坦然的样子,再次逼问道。
“好叫道长知道,本通判生性喜欢结交能人异士,对于乱世争龙秘事自然也有耳闻。如今大燕王朝各地战乱纷纷,本通判不是傻子,自然能看出一二。道长想让我将你引荐给杜知府,恐怕其意是背后的梁侯吧。此事不难,只要道长答应事后铲除乌山观,本通判可以直接将你介绍给梁侯认识。”
“贫道小瞧你了”郭道长听了他的解释,重新将符咒收起,“你还没有说起和玉清道有什么纠葛呢？”
“杀子之仇”马通判咬牙道,声音中带着刺骨的冰冷。
虽然距离儿子身死魂灭已经数年时间,但马通判始终没有忘记要报仇。可惜乌山观势大,自己只能将恨意压在心头。
见到这道人时,他就知道机会来了。
“杀子之仇……到底怎么回事,可否说与贫道听一听？”郭道人对他的话语并未全信,开口询问道。
“此事已经过去很长时间了……”马通判将儿子身死详细讲述一遍,而后又将自己的猜测说出。
“这么说,你没有证据指明玉清道道人杀了你儿子。”
“哼,要什么证据,本通判当初招募的能人异士境界高深,身旁炼化有一具豢尸,即使鬼仙境界的修道者也不是对手。如果不是玉清道弟子出马,有谁能悄无声息将他们杀死？”马通判咬牙道。
“的确如此,寻常修道者并非豢尸的对手。”郭道人虽然觉得此事漏洞颇多,面上却不表露,只是点点头,“贫道信你所言,只要通判能够介绍贫道与梁侯认识。事成之后,贫道自有手段灭了乌山观。不过到时怕还要通判相助…
“好说,只要能替我儿报仇,一切都好说。”马通判毫不犹豫答应下来。
见对方这幅表情,郭道人心中不由生出几分喜意。原本以为师门派下的任务很难完成,没有想到峰回路转,让自己轻易找到了突破口。
他刚要继续说话,突然又闭上嘴。
不多时,一个下人来到门外,大声道：“老爷,杜知府派师爷传讯,如今正在门外等候。”
“快快有请”马通判急声从座位上站起,而后瞥了一眼郭道长,“怠慢了,道长可去后边稍等片刻”
“无事”对于这些小节,老道倒不甚在意,身形一动,已经隐了踪迹。
刘师爷跟随管家进入后院,远远就见马通判站在那里。
他急忙上前一步行礼道：“刘元见过通判大人”
“刘师爷何须如此多礼,什么风把你吹来了？”马通判僵硬的脸上带着半分笑意道。
“一言难尽呀,小的此次前来,却是向通判大人求助来了。”刘师爷面带苦涩,再次回应。
